It is with a heavy heart that we share the passing of our dear sister and board member Lorena Borjas. On Friday, March 27th, we were all invited to join in community prayer for Lorena who was fighting COVID19, coronavirus. We joined others around the world to pray and hope that our dear sister would get better. Despite the love, prayer, and energy we sent her way, her health had already been rapidly declining. Because of the strict guidelines and regulations set by the state, Lorena was unable to be surrounded (physically) by the love and support of the community she spent her life serving. Now, we send love to Lorena as she’s moved on, and has become an ancestor that will continue to watch over our community for years to come.
Lorena Borjas was a TransLatina community leader from Veracruz, Mexico, who dedicated her life to advocating for the rights of the TransLatina community in New York. Lorena was a trailblazer in New York that had been heavily involved in community work since the mid-1990’s. A large portion of the work she was doing was supporting many undocumented trans women and working hard to support immigrant trans women navigating the immigration process. Through her work, she founded the Lorena Borjas Foundation, which supported many trans women with bail money to get out of immigration detention.
In addition, Lorena did HIV prevention work in the Trans community in New York for almost thirty years, focused on street outreach and passing out condoms to many of our trans sisters who were on the streets doing sex work. She was a Board Member of the Translatin@ Coalition for about 10 years and was a personal close friend to our CEO Bamby Salcedo. We are grateful for her work and dedication to the betterment of trans people and specifically of the TransLatinx community. Her legacy and her memory will always live forever through our organization and the work we do. We honor her life and although it’s sad that she is no longer with us, we will always keep her in our hearts and in our minds. We will remember her as a mother of community in New York and beyond, and we hope that many can find inspiration in her dedication to community to fuel our own mutual support for one another.
Today, we (virtually) hold our trans siblings extra close as we mourn the loss of our dear sister. We invite you all to please do your part in taking care of each other. If it is within your capacity, we ask that you please check up on your loved ones, whether that be through phone or video call, text messages, letters, or other mediums of communication. On an individual level, we remind you to continue practicing physical* distancing, washing your hands, and making sure to be conscious of your health needs. We know that many are feeling the need to support community in this moment, and we must ensure that we are taking care of others, but most importantly ourselves.
If you would like to learn more about Lorena, please consider watching Queens Stories: The Story of Lorena Borjas: The Transgender Latina Activist.
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Con un gran pesar les compartimos el fallecimiento de nuestra querida hermana y miembra de nuestra junta directiva, Lorena Borjas. El viernes 27 de marzo, se hizo una invitacion para unirse a una oración comunitaria para Lorena, que estaba luchando contra el coronavirus, COVID19. Junto a ustedes rezamos y tuvimos fe en que nuestra querida hermana mejoraria. A pesar del amor, la oración, y la energía que le enviamos, su salud ya había disminuido rápidamente. Debido a las estrictas regulaciones establecidas por el gobierno, Lorena no pudo ser accompañada (físicamente) por el amor y el apoyo de la comunidad a la que pasó su vida sirviendo. Ahora, le enviamos amor a Lorena a medida que avanza y se converte en un antepasado que continuará vigilando a nuestra comunidad en los próximos años.
Lorena Borjas era una líder de la comunidad TransLatina de Veracruz, México. Ella dedicó su vida abogando por los derechos de la comunidad TransLatina en Nueva York. Lorena habrio el camino en Nueva York con su trabajo de activista y estubo muy involucrada haciendo trabajo comunitario desde la década de 1990. Una gran parte del trabajo que hizo fue apoyar a muchas mujeres trans indocumentadas y apoyaba a las mujeres trans a navegar el proceso de immigracion. A través de su trabajo, fundó la Fundación Lorena Borjas, que apoyó a muchas mujeres trans con fianza para salir de detencion migratoria.
Además, durante casi treinta años, Lorena se dedo a trabajos de educacion sobre la prevención del VIH en la comunidad Trans en Nueva York. Su trabajo esta centrado en la divulgación en la calle y en la entrega de condones a muchas de nuestras hermanas trans que estaban en las calles trabajando en servicios sexual. Ella fue Miembra de la Junta Directiva de la Coalición Translatin@ durante 10 años y fue una gran amiga personal de nuestra CEO Bamby Salcedo. Estamos agradecides por su trabajo y dedicación al mejoramiento de las personas trans y específicamente a la comunidad TransLatinx. Su legado y su memoria siempre vivirán para siempre a través de nuestra organización y el trabajo que hacemos. Honramos su vida y aunque es triste que ya no esté con nosotros, siempre la mantendremos en nuestros corazones y en nuestras mentes. La recordaremos como una madre de comunidad en Nueva York y más allá, y esperamos que muchos puedan encontrar inspiración en su dedicación a la comunidad para alimentar nuestro propio apoyo mutuo.
Hoy, (virtualmente) mantenemos a nuestres hermanes trans más cerca mientras lamentamos la pérdida de nuestra querida hermana. Les invitamos a todes a hacer su parte para cuidarse mutuamente. Si pueden, les pedimos que les hablen a sus seres queridos, ya sea por teléfono o video llamada, mensajes de texto, cartas o otros medios de comunicación. A nivel individual, les recordamos que continúe practicando distanciamiento físico *, lavánse las manos y asegurense de ser consciente de sus necesidades de salud. Sabemos que muches sienten la necesidad de apoyar a la comunidad en este momento, y debemos asegurarnos de cuidar a los demás,al igual que nos cuidamos a nosotres mismos.
Si desean obtener más información sobre Lorena, consideren ver Queens Stories: The Story of Lorena Borjas: The Transgender Latina Activist.
Art by Michaé De La Cuadra, @_singenero